Между тремя яркими событиями, произошедшими вчера в мире автоспорта – гонкой Формулы E в Шанхае, Гран При Монако в Формуле 1 и 500-мильной гонкой IndyCar в Индианаполисе – общим было то, что во всех трёх случаях отличились гонщики McLaren.
Вот только на вершину подиума никому из них подняться не удалось – в трёх разных гонках они финишировали вторыми, а победы доставались их соперникам. Про электрическую серию и про Ф1 мы уже рассказывали, теперь очередь Indy 500.
Гонщику Arrow McLaren Пато О’Варду было особенно обидно, ведь последний круг он начал лидером, однако не смог отбить атаку Джозефа Ньюгардена, и тот первым пересёк линию финиша всего на 0,314 секунды раньше мексиканца. Для 33-летнего американского гонщика это вторая подряд победа в Indy 500, что само по себе довольно редкое достижение. В предыдущий раз подобное удалось больше 20 лет назад бразильцу Хелио Кастроневешу. И это была 20-я победа команды Penske в классической гонке в Индианаполисе.
Гонка носила довольно хаотичный характер, и начать надо с того, что из-за проливного дождя её старт был отложен на четыре часа, а когда она всё-таки началась, то постоянно прерывалась жёлтыми флагами и выездами автомобиля безопасности – череда разного рода происшествий и аварий была бесконечной.
Лидеры менялись часто, но за два круга до финиша О’Вард опередил Ньюгардена и вышел на первую позицию, однако удержать её не смог, поскольку оторваться от яркой жёлто-красной машины Penske ему не удалось. На последнем круге Джозеф воспользовался слипстримом и опередил Пато по внешнему радиусу 4-го поворота овального автодрома, и времени на это отреагировать у О’Варда уже не было.
«Нет ничего лучше, чем выиграть гонку вот так, – радовался после финиша Ньюгарден. – Но я также должен похвалить и Пато, он очень достойный и честный соперник. Он тоже вполне мог победить, но нам просто повезло больше, и я очень горжусь всей нашей командой!»
Разумеется, Пато О’Вард не скрывал, что крайне расстроен: «Трудно найти для этого слова, но я горжусь работой, которую мы сегодня проделали – нам не раз удавалось отыгрываться, и мы вновь и вновь возвращались в первые ряды… После всех приложенных усилий очень больно упустить победу за два поворота до финиша.
Когда победа была так близка, место занял Александер Росси, напарник О’Варда по Arrow McLaren. Как тут не вспомнить, что другую вчерашнюю классическую гонку машины McLaren закончили в таком же порядке: в Монако Оскар Пиастри финишировал вторым, а его напарник, Ландо Норрис – четвёртым…
«Вся команда Arrow McLaren в течение последнего месяца приложила невероятные усилия, – прокомментировал Зак Браун, исполнительный директор McLaren Racing. – Наши гонщики и команда очень здорово провели Indy 500, мы заняли 2-е, 4-е, 11-е и 18-е места. Мы вновь были так близки к победе, но мы ещё вернёмся!»
Стоит добавить, что 11-м финишировал Каллум Айлотт, 18-м – новичок IndyCar, но один из лучших гонщиков NASCAR Кайл Ларсон, впервые в карьере попробовавший свои силы в Indy 500 в составе Arrow McLaren.
